독일發 '현대차·기아 디젤게이트' 논란…"견제 의도 의심"

2022.07.01 08:25:02

獨검찰 “통신 데이터, 계획 문서 등 증거 확보”
"압수수색 시기 부적절…이미지 훼손 목적"
"Eurojust 주도 감안, 내부고발자 가능성도"

 

[더구루=윤진웅 기자] 현대자동차·기아가 유럽에서 디젤차량 배출가스 조작 연루 의혹에 휩싸이며 폭스바겐에 이은 제2의 '디젤게이트' 발생에 대한 우려가 나오고 있다.

 

유럽 전기차 시장에서 승승장구하고 있는 현대차·기아를 견제하려는 의도가 포함됐다는 의견도 있다. 다만 폭스바겐과 달리 '디젤모델'은 현대차·기아의 볼륨 모델이 아닌 만큼 큰 타격은 없을 것이라는 의견이 지배적이다.

 

◇獨 검찰 “통신 데이터, 계획 문서 등 증거 확보”

 

독일 수사당국은 지난달 30일 성명을 통해 현대차·기아 유럽 사업장 압수수색하는 과정에서 결정적인 증거를 확보했다고 발표했다. 독일 프랑크푸르트 검찰은 유럽사법협력기구(Eurojust·유로저스트) 수사관의 압수수색을 통해 △통신 데이터 △컴퓨터 프로그램 △계획 문서 등 다양한 증거를 찾았다고 설명했다.

 

앞서 독일 경찰은 지난 28일 현대차·기아 독일·룩셈부르크 사무실 8곳에 대한 압수수색에 들어갔다. 유로저스트와 함께 독일 헤센주, 프랑크푸르트, 룩셈부르크 수사당국의 인력 140여명을 투입해 압수수색을 진행했었다.

 

현지 검찰은 현대차와 기아가 독일의 글로벌 부품업체 보르크바르너그룹 산하 보쉬와 델파이로부터 불법 배기가스 조작 장치를 공급받아, 디젤차 21만대에 부착해 판매했다고 보고 있다. 해당 장치를 장착한 디젤차량은 일상에서 수시로 가동이 크게 축소되거나 꺼져 허가된 양 이상의 산화질소를 배출한다는 의혹을 받고 있다.

 

독일 검찰이 확보했다는 증거의 수준과 효력 여부에 따라 디젤차량 배출가스 임의 조작 의혹와 관계 없이 브랜드 신뢰도에 큰 타격을 줄 수 있는 만큼 현지 검찰의 수사를 예의주시하고 있다.

 

◇디젤게이트(?)…"현대차·기아 견제 목적 가능성"

 

국내 전문가들을 중심으로 최근 독일에서 발생한 현대차·기아의 디젤차량 배출가스 조작 연루 의혹에 대해 합리적인 의구심이 제기되고 있다. 일단 사실관계부터 파악돼야 한다는 의견에는 동의하지만 시기적으로 뜬금없는 압수수색였다는 의견이다. 현대차· 기아 브랜드 흠집 내기일 가능성이 높다는 것.

 

박철완 서정대학교 자동차학과 교수는 "시기상 뜬금 없다"며 "폭스바겐그룹 등 다른 완성차업체들을 조사하는 시기에 이뤄진 것도 아니고 한참 분위기가 잡힌 후에 뒤늦게 이런 일이 있다는 것은 타이밍이 맞지 않는다"고 지적했다. 이어 "지금 와서 압수수색을 해 봐야 이들 기업의 재무적인 부분에서 유효타가 되지 않겠지만 브랜드 기업 이미지 훼손은 불가피하다"며 "견제구라는 합리적인 의심이 든다"고 덧붙였다.

 

조사 결과 이번 디젤게이트가 사실로 드러난다고 해도 양사에 큰 타격은 없을 것으로 박 교수는 봤다. 그는 "승용 디젤은 이미 자동차 판매량 측면에서 꺾일 대로 꺾인 상태인데다 이미 초토화된 분야"라며 "이미 양사의 사업군 자체가 조정돼 있는데다 이런 일이 최초인 경우도 아니기 때문에 결국 현대차·기아도 그랬었느냐는 식의 반응이 있을 것"이라고 전망했다.

 

이호근 대덕대학교 자동차학과 교수도 현대차·기아를 압박하기 위한 수단일 가능성에 대해 동의했다. 이 교수는 "이미 독일 당국이 디젤 차량 관련 대대적인 조사를 한다고 알렸고 이에 따른 순서가 된 것이기 때문에 무난하게 넘어가지 않을까 생각한다"며 "(현대차·기아는) 일론 머스크 테슬라 CEO가 인정할 정도로 성장한 만큼 (이번 압수 수색이) 압박을 하는 것으로 해석될 수 있다"고 말했다.

 

실제 현대차그룹의 유럽 시장 점유율은 승승장구하고 있다. 올해 들어 5월까지 누적 유럽 판매실적은 전년 대비 17% 증가한 45만4563대로 시장 점유율 10%를 기록했다. 폭스바겐과 스텔란티스에 이어 3위를 차지했다. 미국 전기차 시장에서도 활약하고 있다. 지난 1분기 테슬라에 이어 시장 점유율 2위를 차지했다.

 

◇'피아트크라이슬러 혐의 인정' 가늠자

 

특히 피아트크라이슬러(FCA)의 사례가 현대차의 이번 수사 결과의 가늠자가 될 것으로 분석된다.

 

앞서 FCA는 지난달 초 미국 정부의 디젤 엔진 배기가스 사기 조사 관련 현지에서 판매된 10만 대 이상의 구형 램 픽업트럭과 지프 SUV 차종에 대한 배기가스 조작 혐의를 결국 인정했다. 지난 4월 조사를 받기 시작한지 약 2개월여 만이다. 당국이 찾은 핵심 증거에서 비롯된 것으로 전해진다.

 

FCA는 미국 법무부와 '유죄인정 조건부 감형' 협상을 통해 약 3억 달러(한화 약 3800억 원)의 벌금을 내기로 했다.

 

아울러 FCA와 함께 관련 조사가 시작된 일본 스즈키와 오펠 등 다른 완성차업체들의 향후 조사 진행 방향도 관심이다. 다만 결과까지 적잖은 시간이 소요될 것으로 업계는 보고 있다.

 

업계 관계자는 "다국적 기업의 배출권 사기 수사는 복잡하고 방대한 과정을 거쳐야 한다"며 "현재 조사를 받고 있는 업체들의 빠른 전개를 기대하기는 어렵다"고 말했다.

 

한편 지난 2015년 디젤게이트가 터지며 곤욕을 치른 폭스바겐그룹은 7년여가 지난 현재까지 미국을 비롯해 네덜란드 등 여러 국가에서 진행된 소송에 대한 배상을 하는 등 수습을 이어가고 있다.

윤진웅 기자 woong@theguru.co.kr
Copyright © 2019 THE GURU. All rights reserved.












발행소: 서울시 영등포구 여의나루로 81 한마루빌딩 4층 | 등록번호 : 서울 아 05006 | 등록일 : 2018-03-06 | 발행일 : 2018-03-06 대표전화 : 02-6094-1236 | 팩스 : 02-6094-1237 | 제호 : 더구루(THE GURU) | 발행인·편집인 : 윤정남 THE GURU 모든 콘텐츠(영상·기사·사진)는 저작권법의 보호를 받은바, 무단 전재와 복사, 배포 등을 금합니다. Copyright © 2019 THE GURU. All rights reserved. mail to theaclip@theguru.co.kr