[더구루=김예지 기자] 장인화 포스코그룹 회장이 한국-호주 경제협력위원회(KABC) 위원장 자격으로 호주 애들레이드에서 열리는 제47차 한-호 경협위 합동회의에 참석해 핵심광물 공급망과 에너지·방위산업 협력 확대 방안을 논의한다. 글로벌 공급망 재편 속에서 포스코그룹을 비롯한 양국 주요 기업들의 실질적인 비즈니스 협력 강화를 직접 모색한다.

2일 호주-한국 경제협력위원회(AKBC)에 따르면 장 회장은 1일부터 이틀간(현지시간) 남호주 애들레이드 오벌(Adelaide Oval)에서 개최되는 제47차 한-호주 경제협력위원회 합동회의에 참석했다. 장 회장은 합동회의 개회식(Opening Ceremony)과 폐회식(Closing Ceremony)에 공식 연사로 참여한다.

올해 회의의 주제는 '변화하는 세계 속 신뢰할 수 있는 동반자(Trusted Partners in a Changing World)'다. 최근 공급망 불안정과 지정학적 긴장이 맞물린 급변하는 통상 환경 속에서, 양국이 단순한 교역국을 넘어선 핵심 안보 및 산업 파트너로 결속을 다져야 한다는 절박한 공감대가 바탕이 됐다.

이번 포럼에는 장 회장과 마틴 퍼거슨(Martin Ferguson) 호-한 경협위(AKBC) 위원장을 비롯해 양국 정·재계 및 정부 관계자 250여 명이 참석한다. 한국 측에서는 이번 행사를 주관하는 한국경제인협회(FKI)를 비롯해 △포스코그룹 △SK이노베이션 E&S △효성중공업 △GS건설 호주법인 △한국무역보험공사(K-SURE) 등 주요 기업과 기관들이 대거 동참해 실질적인 비즈니스 협력 방안을 다진다. 참석자들은 핵심광물·배터리 소재, 에너지 전환 및 탈탄소화, 방산·우주, 첨단 제조 기술 분야에서 구체적인 협력 기회를 논의한다.

특히 핵심 의제로 다뤄지는 '철강, 배터리 소재 및 핵심광물의 미래 기회' 세션에서는 호주의 풍부한 자원과 한국의 소재·제조 역량을 연계한 공급망 안정화 방안이 다뤄진다. 이어 '에너지 전환, 탈탄소화 및 신기술' 세션을 통해 △재생에너지 △저탄소 기술 △인프라 중심의 협력 가능성도 점검한다. 또한 방산·우주와 첨단 제조·기술 등 전략산업 분야의 파트너십 확대 방안도 테이블에 올랐다.

이 같은 논의는 지난해 서울에서 개최된 제46차 회의의 성과와 맥을 같이한다. 올해 애들레이드 회의에서도 핵심광물과 에너지, 첨단산업 등 지난해 논의된 주요 의제가 이어지면서 양국 경제협력의 연속성을 보여주고 있다.

포스코그룹은 호주에서 철강 원료를 조달하는 동시에 이차전지 소재와 친환경 철강 등 미래 사업에 필요한 핵심 원료 공급망 확보에 나서고 있다. 이번 합동회의를 통해 호주와의 전략적 파트너십을 핵심광물과 에너지 등으로 더욱 확대할 수 있을지 주목된다.