[더구루=김예지 기자] 보스턴다이내믹스가 엔터테인먼트·호스피탈리티 분야로 로봇 사업 영역을 확대한다. 보스턴다이내믹스 출신 인사들이 설립한 독립 법인 ‘다이내믹 크리처스(Dynamic Creatures)’가 스텔스 모드를 벗어나 공식 출범했다. 보스턴다이내믹스의 공식 엔터테인먼트·호스피탈리티 파트너로서 테마파크와 리조트 등에서 방문객과 실시간으로 상호작용하는 캐릭터 로봇 시장 공략에 나선다.

9일 다이내믹 크리처스에 따르면 회사는 비공식 활동 종료와 함께 공식 출범을 알렸다. 다이내믹 크리처스는 보스턴다이내믹스 최고전략책임자(CSO)를 지낸 마크 테어만(Marc Theermann) 최고경영자(CEO)와 로봇공학자인 파르보드 파르시디안(Farbod Farshidian) 최고기술책임자(CTO)가 공동으로 설립했다. 테어만 CEO는 보스턴다이내믹스의 연구 조직을 글로벌 상업용 로봇 기업으로 전환하는 데 기여했다. 파르시디안 CTO는 아틀라스의 유연한 휴머노이드 동작, 고속 4족 보행, 시뮬레이션 기술의 실제 로봇 적용 등에 기여했다.

다이내믹 크리처스는 고정형 애니메트로닉스, 기능 중심 서비스 로봇 등 기존 로보틱스 및 엔터테인먼트 장치와 차별화된 고객 경험 구현을 목표로 한다. 통합 인공지능(AI)·로보틱스 플랫폼인 ‘스노우제이(SnowJay)’를 기반으로 로봇의 △움직임 △인식 △행동 제어를 구현하고 △캐릭터 디자인 △적응형 행동 △실시간 상호작용 기술을 결합한다. 보스턴다이내믹스의 로봇 플랫폼을 활용하는 한편 특정 브랜드와 환경, 스토리에 맞춘 자체 로봇 제작에도 나선다.

특히 로봇이 미리 정해진 동작을 반복하는 방식에서 벗어나 개별 방문객과 직접 상호작용하는 데 초점을 맞춘다. 주변 환경과 사람의 행동을 인식하고 상황에 맞춰 실시간으로 반응하는 이동형 캐릭터 로봇을 구현해, 고정형 애니메트로닉스와 기능 중심 서비스 로봇 사이의 새로운 시장을 구축한다는 전략이다. 향후에는 자체 휴머노이드 하드웨어 개발에도 나선다. 테어만 CEO는 하드웨어부터 소프트웨어까지 아우르는 ‘풀스택 로봇 기업’으로 성장한다는 목표를 제시했다.

사업 초기에는 △테마파크 △호텔·리조트 △카지노 △박물관 △문화시설 △크루즈선 △라이브 공연장 등을 주요 시장으로 삼는다. 향후 럭셔리 리테일과 자동차 브랜드 체험관 등으로 적용 분야를 확대할 계획이다. 또한 이동형 엔터테인먼트와 브랜드 홍보대사, 컨시어지 안내, 개인 맞춤형 방문객 경험 등이 주요 활용 분야로 꼽힌다.

다이내믹 크리처스는 내년부터 초기 고객사를 대상으로 관리형 파일럿을 진행할 계획이다. 초기에는 원격 조작과 자율 기능을 결합한 ‘보조 자율’ 방식과 퍼펫티어(인형극 조종 전문가)를 활용해 실제 방문객과의 상호작용 데이터를 축적할 예정이다. 이후 원격 조작에서 원격 모니터링으로 전환하고, 궁극적으로는 한 명의 운영자가 여러 대의 로봇을 관리하는 체계로 발전시킨다는 계획이다.

이번 출범에는 △에니악 벤처스(Eniac Ventures) △킨드레드 벤처스(Kindred Ventures) △헬리아드(Heliad) △선샤인 레이크(Sunshine Lake) △블루그래스 벤처스(BlueGrass Ventures) 등 미국·유럽 기관투자자들이 참여했다. 이와 함께 보스턴다이내믹스 창업자인 마크 레이버트(Marc Raibert)와 로봇업계 투자자인 루카스 지글러(Lukas Ziegler)도 전략적 엔젤 투자자로 참여했다.

아만다 맥마스터(Amanda McMaster) 보스턴다이내믹스 임시 CEO는 “다이내믹 크리처스는 첨단 로봇공학의 중요한 새로운 영역을 열고 있다”며 “검증된 로봇 플랫폼에 캐릭터 디자인, 적응형 행동, 실시간 상호작용을 결합해 기존 시장에서 경험할 수 없었던 새로운 경험을 제공하고 있다”고 강조했다.