[더구루=정등용 기자] 지난해 외국환은행의 하루 평균 외환거래액이 역대 최대치를 기록했다. '서학개미'로 불리는 국내 투자자의 해외 투자를 비롯해 외국인의 국내 증권투자 거래, 환율 상승에 따른 환헤지 등의 영향으로 해석된다.

2일 한국은행의 '2024년 중 외국환은행의 외환거래 동향'에 따르면 지난해 외국환은행의 일평균 현물환·외환파생상품 등 외환거래 규모는 689억6000만 달러로 전년 659억6000만 달러 대비 4.6%(+30억1000만 달러) 늘었다. 지난 2008년 통계 개편 이후 역대 최대치다.

주된 이유는 국내 투자자의 해외증권 투자와 외국인의 국내증권 투자가 늘었기 때문이다. 지난해 국내 투자자의 외화증권 결제액은 6459억 달러로 전년 3826억 달러 대비 69% 많았다. 외국인의 국내 증권투자 거래액도 월평균 223조 원으로 전년 205조원보다 8.8% 증가했다.

상품별로는 현물환 거래 규모가 256억700만 달러로 전년 대비 1억3000만 달러(-0.5%) 감소했다. 외환파생상품 거래규모는 432억9000만 달러로 전년 대비 31억4000만 달러(+7.8%) 증가했다.

국내 기업들의 환위험 헤지 수요도 외환거래액이 늘어난 배경으로 꼽힌다. 지난해 원-달러 환율은 평균 1364.4원으로 전년 1305.9원보다 58.5원 높았다. 이에 따라 기업들이 현재의 자산 가치 하락을 방어하기 위해 외환 파생상품 등의 헤지 거래에 적극적으로 나선 것이다.

이창헌 한은 국제국 자본이동분석팀장은 "개인 투자자 뿐만 아니라 기관과 국민연금 등의 해외투자가 크게 늘었다"면서 "해외주식 매수를 위한 환전 수요에 현물환 거래가 증가됐고, 환율 상승 등으로 환헤지 등 파상생품 거래가 많이 증가했다"고 말했다.