[더구루=길소연 기자] 포스코인터내셔널이 방글라데시와 액화천연가스(LNG) 판매 계약을 체결할 전망이다. 최근 유럽 에너지 대란 등 천연가스에 대한 수요가 커지자 방글라데시 LNG 공급으로 사업 포트폴리오를 확대한다.  

4일 업계에 따르면 방글라데시 정부는 방글라데시에 LNG를 구매 입찰을 위해 8개 이상의 국제 기업과 계약을 체결하기로 했다. 이는 지난 3일(현지시간) 무스타파 카말(AHM Mustafa Kamal) 방글라데시 재무부 장관이 주재하는 내각경제위원회(CCEA) 회의에서 승인됐다.

승인된 제안에 따라 포스코인터 포함 8개 회사는 마스터 판매 및 구매 계약(MSPG)이 체결될 예정이다.

8개 회사는 △일본 LNG 재팬 △미국 쏘카 트레이딩 △한국 포스코 인터내셔널 △카타르의 에너지 트레이딩 △일본의 인펙스 코퍼레이션△싱가포르의 파빌리온 에너지 무역과 공급 △페트로차이나 인터내셔널 △PTT 인터내셔널 등이다.

방글라데시 내각위원회에서 통과된 제안에 따라 거래가 체결되면 입찰에 등록한 회사의 수는 24개로 늘어난다. 사예드 마부브 칸(Sayeed Mahbub Khan) 내각 부차관은 "정부가 16개 회사와 이런 종류의 MSPA를 가지고 있다"며 "MSPA에 따라 LNG 조달 프로세스의 경쟁력을 높이기 위해 그러한 회사의 수가 24개로 증가할 것"이라고 말했다.

세계적인 연료유 가격 인상과 러시아-우크라이나 갈등으로 물량 부족 현상이 빚어지자 방글라데시는 치솟는 천연가스 수요에 대응하기 위해 장기 공급업체로부터 LNG 화물 수십 대를 수입하는 방안을 검토하고 있다.

포스코인터 관게자는 "아직 방글라데시 LNG 판매 계약이 체결된 건 아니고 계약할 수 있는 업체 중 하나가 된 것"이라고 설명했다.

포스코인터는 에너지 부문에서 LNG 장기 판매 계약을 체결하고 트레이딩 중심의 사업에서 벗어나 에너지·사업형 투자회사로 성장을 꾀하고 있다. 포스코인터가 방글라데시에 앞서 파키스탄과도 LNG 공급 계약을 따내며 LNG 사업 역량을 넓히는 이유다.

포스코인터는 에너지와 식량 등의 신사업을 전략 사업으로 키워왔고, 포스코에너지와 합병을 통해 LNG 등 그룹의 일원화하는 에너지 사업을 주도한다.

특히 포스코인터는 LNG 발전 자회사인 포스코에너지와 주주총회 승인을 거쳐 내년 1월1일 합병을 마무리할 계획이다. 현재 양사는 합병 절차를 밟고 있다. 합병이 마무리되면 연간 매출 40조원, 영업이익 1조원 규모의 외형을 갖추게 될 전망이다. 또 포스코그룹 차원에서 추진하고 있는 LNG 사업 고도화도 완성 단계에 이르게 된다. <본보 2020년 9월 18일 참고 포스코인터, LNG선 확보 추진…최정우식 '에너지 수직계열화' 본격화>

포스코그룹의 '에너지 수직계열화'로 최정우 회장의 신사업도 본격화될 전망이다. 최 회장은 취임 후 비철강 사업 강화를 위해 LNG 사업 재편을 추진해왔다. 이를 위해 포스코인터의 LNG 트레이딩 역량을 확보하는 동시에 포스코에너지의 LNG 직도입 물량을 확대해 발전사업 수익성 개선에 힘쓰고 있다.