[더구루=홍성환 기자] 한화생명이 중동계 투자사와 손잡고 중동 및 북아프리카(MENA·메나) 지역에 대한 투자를 확대한다. 글로벌 시장 진출에 더욱 속도를 높이는 모습이다.

10일 중동·동아프리카 전문매체 자와야(ZAWYA)에 따르면 한화생명과 아랍에미리트(UAE) 벤처캐피털(VC) 쇼룩파트너스는 메나 지역 유망 스타트업을 육성·발굴하기 위한 파트너십을 맺었다. 양사는 핀테크·플랫폼·소프트웨어·딥테크 등 분야 유망 스타트업에 대한 투자에 협력할 방침이다. 

2016년 설립된 쇼룩파트너스는 UAE를 비롯해 사우디아라비아, 이집트, 쿠웨이트, 바레인, 오만 등 중동 지역 기업에 전문적으로 투자하는 VC다. 한국인 신유근 대표가 마흐무드 아디 대표와 공동 창업했다. 

마흐무드 아디 쇼룩파트너스 대표는 "한화생명의 지원을 통해 메나와 아시아 전역으로 투자 영토를 확대할 준비가 됐다"면서 "이 파트너십은 메나 지역 핵심 산업의 미래를 형성할 혁신적인 기업을 지원하겠다는 우리의 비전과 일치한다"고 강조했다.

한편, 메나 지역 VC 시장이 조금씩 회복세를 보이고 있다. 왐다캐피탈에 따르면 상반기 메나 지역 스타트업 투자 유치액은 8억8200만 달러로 전년 같은 기간 16억 달러 대비 절반 수준으로 꺾였다. 다만 6월 투자 유치액은 1억1600만 달러로 전년 동기 대비 182% 늘었다.

특히 UAE의 경우 상반기 91개 UAE 기반 스타트업이 4억5550만 달러를 유치하며 메나 지역 VC 시장을 이끌었다.