[더구루=윤진웅 기자] 현대자동차·기아가 지난해 인도 자동차 내수시장에서 역대 연간 최대 판매를 기록했다. 전반적인 경기 침체에도 불구하고 현지 전략형 스포츠유틸리티차량(SUV)을 앞세워 수요를 확보했다. 특히 현대차·기아는 2년 연속으로 연간 판매 100만대(수출 포함)를 돌파했다. 현대차의 경우 내수에서 2년 연속으로 60만대를 판매했다.

2일 현대차 인도판매법인(HMIL)에 따르면 지난해 인도 자동차 시장에서 총 76만4119대를 판매했다. 내수 판매는 60만5433대로 역대 연간 최대치를 달성했다. 현대차가 현지 내수 시장에서 60만 대 판매를 돌파한 것은 이번이 두 번째이다. 지난 2023년 60만2111대를 기록하며 처음으로 60만 대 이정표를 세운 바 있다.

판매 라인업 중에서는 현지 전략형 SUV 모델 크레타가 활약했다. 같은 기간 내수 시장에서 역대 연간 최고치인 18만6919대 판매를 일궈내며 실적을 견인했다.

특히 HMIL은 인도 압출천연가스(CNG) 자동차 시장에서 존재감을 나타냈다. 타룬 가르그(Tarun Garg) HMIL 최고운영책임자(COO)는 "업계 전체가 직면한 어려움 속에도 Hy-CNG Duo 기술 도입으로 호평을 받았다"며 "내수 시장에서 CNG가 차지하는 비중은 13.1%로 역대 최고를 기록했다"고 설명했다.

앞서 HMIL은 지난 6월 인도 특허당국에 'Hy-CNG'와 'Hy-CNG 듀오' 2개 상표를 등록하고 한 달 뒤인 7월 엑스터 Hy-CNG 듀오를 출시했다. 이들 상표는 단일 실린더 CNG 키트와 트윈 실린더 CNG 키트를 구분하고 CNG 라인업을 저가형과 고급형으로 나누기 위한 절차이다.

HMIL은 현지 SUV 시장 공략을 토대로 지속해서 판매량을 키워나갈 계획이다. 타룬 가르그 COO는 "출시를 앞두고 있는 크레타 일렉트릭은 논란의 여지가 없는 궁극의 SUV 매력을 확대할 것이라고 자신한다"고 강조했다.

기아 역시 인도 시장에서 역대 최고 연간 판매량을 달성했다. 기아 인도판매법인에 따르면 지난해 인도에서 25만5038대를 판매했다. 이는 전년(24만919대) 대비 6% 성장한 수치이다.

지난 1월 출시한 쏘넷 페이스리프트 모델 '더 뉴 쏘넷'이 실적을 견인했다. 지난해 1월 출시 11개월 만에 10만 대 판매를 돌파하는 성과를 냈다.

하딥 싱 브라르 기아 인도 영업·마케팅 총괄 책임자는 "지난해는 기아에 있어 획기적이었다"며 "올해 시로스 출시를 토대로 인도 자동차 시장에 혁명을 일으키고자 한다"고 예고했다.

시로스는 기아가 인도 시장에 선보이는 5번째 SUV 모델이다. 다양한 첨단 사양과 스마트 커넥티비티 시스템을 비롯해 대담한 디자인, 편안한 실내 공간 등을 갖췄다. 차명인 ‘시로스’는 그리스 키클라데스 제도의 섬 이름에서 따왔다.

기아는 시로스 출시와 더불어 고객 접점 확대를 위해 연말까지 현지 쇼룸을 700개까지 확장하는 계획을 병행하고 있다. 현재 기아는 인도 내 236개 도시에 총 522개 쇼룸을 운영하고 있으며, 쇼룸이 없는 지역에 대해서는 모바일을 통해 서비스를 제공해 공백을 메우고 있다.