[더구루=한아름 기자] LG화학이 독점 판매 파트너사 변경을 통해 중남미 의약품 시장 공략에 본격 고삐를 죈다. 매출 효자 품목인 당뇨병 치료제 '제미글로'(성분명 제미글립틴)·복합제 제미메트(제미글립틴+메트포르민·현지명 제미듀오)와 골관절염 치료제 '시노비안'(성분명 BDDE 가교 히알루론산나트륨겔·현지명 히루안원) 등으로 승부수를 건다. 신흥 유망 시장인 중남미로 해외 시장 무대를 넓히는 행보로 풀이된다.

25일 중남미 제약사 M8파마수티컬스(M8 Pharmaceuticals·이하 M8파마)에 따르면 LG화학과 △제미글로 △제미메트 △시노비안을 중남미에 독점 판매·마케팅·유통하는 계약을 체결했다. 제미글로·제미메트는 멕시코와 도미니칸 공화국 등 중남미에, 시노비안은 브라질에 출시된다.

LG화학은 지난 2013년 멕시코 제약사 스텐달(Stendhal)과 독점 판매 계약을 체결한지 11년 만에 파트너사 변경이다. M8파마와 손을 잡고 중남미 시장 공략에 힘을 준다는 계획이다. 

제미글로는 LG화학이 지난 2004년부터 9년간 공을 들여 자체 개발한 국내 당뇨 치료 신약 1호다. 인슐린 분비 호르몬 분해효소(DPP-4)를 저해하는 치료제로 제2형 당뇨 환자에게 단독 투여하거나 기존 치료제인 메트포르민으로 충분한 혈당 조절을 할 수 없는 경우에 병용투여할 수 있다. 2013년 개발 당시 한국신약개발연구조합으로부터 대한민국신약개발상 대상을 받을 정도로 주목받았다. 2019년에는 국산 신약 최초로 매출 1000억원을 돌파했으며 지난해 1440억원의 매출을 달성한 바 있다. 제미메트는 제미글로에 메트포르민을 더한 복합제다.

시노비안은 LG화학이 자체기술로 개발, 2014년 국내 출시한 가교제 결합 히알루론산(HA) 성분의 무릎 골관절염 치료제다. 1회 투여만으로 기존의 다회 투여 제형과 유사한 치료효과를 내는 것이 특징이다.

LG화학이 자체 개발 신약 라인업을 내과·정형외과 분야 영업에 강점이 있는 M8파마와 판매 계약을 맺고 매출 성장을 모색하는 것으로 풀이된다.

올해 LG화학에 실적 전망도 좋다. 지난해 LG화학의 생명과학 부문 매출은 전년대비 32.8% 증가한 1조1280억원이었다. 올 1분기 매출은 2723억원으로 전년도의 4분의 1을 이미 달성했다. 올해도 실적을 경신하며 성장세를 이어갈 가능성이 점쳐진다. 특히 제미글로·제미메트를 필두로 중남미 시장 공략에 재시동을 걸면서 제미로우(제미글립틴+로수바스타틴) 제미다파(제미글립틴+다파글리플로진) 역시 수출될 수 있을 것으로 업계 측은 보고 있다. 

황인철 LG화학 프라이머리-케어 사업부장 상무는 "우수한 마케팅 및 영업 역량을 갖춘 M8파마는 멕시코, 브라질을 비롯한 중남미 지역의 많은 환자들의 삶을 개선할 수 있는 최적의 파트너"라고 전했다.

조엘 바란(Joel Barlan) M8파마 라틴아메리카 총괄은 "M8파마의 포트폴리오에 제미글로와 제미메트 등이 추가되면서 혁신 경영에 중요한 이정표가 될 것"이라며 "LG화학 같은 선도적인 제약사와 협력해 환자들을 위한 전문 치료 파이프라인을 지속 개발하겠다"고 화답했다.