[더구루=한아름 기자] 풀무원이 미국 식품 시장에서 두각을 나타내고 있다. 풀무원 미국 자회사 나소야푸드(Nasoya Foods USA) 제품이 현지 식료품 전문지가 선정한 '소매업체와 소비자의 시선을 끌 만한 최고의 신제품'(the Best New Products Worthy of Retailer, Consumer Attention)에 선정됐다. 미국에서 풀무원의 영향력이 확대될 것이란 기대다.

21일 미국 식료품 전문지 '프로그레시브 그로서'(Progressive Grocer)가 현지 판매 중인 식료품을 비교·분석한 결과, 나소야 푸드의 식물성 대체육 스테이크 '플랜트스파이어드 스테이크'(Plantspired Steak)가 소매업체와 소비자들이 시선을 끌 만할 최고의 제품에 올랐다.

지난 1년간 출시된 신제품 200여 개를 대상으로 혁신성·기능·가치·포장설계 등 기준에 따라 평가했다. 그 결과 우수 제품 82개를 선정했다.

프로그레시브 그로서는 플랜트스파이어드 스테이크에 대해 "이산화탄소 발생량이 적은 식물성 단백질로 구성된 데다 지속성장 가능하다는 점에서 긍정적인 평가를 받았다"며 "육류 고기와 유사한 맛과 질감을 구현해 채식 인구들의 사랑을 받고 있다"고 설명했다. 전자레인지에 사용 가능한 파우치로 포장돼 요리하기 편리하다는 것도 장점이라고 덧붙였다.

플랜트스파이어드 스테이크는 콩에서 추출한 식물성 조직단백(Textured Vegetable Protein)을 바탕으로 국내 풀무원기술원이 연구·개발해 육류 고기와 유사한 맛과 질감을 구현한 대체육이다. 1인분 당 단백질 함량은 약 14g이다.

풀무원은 지난 3월 플랜트스파이어드 스테이크'를 미국 유명 슈퍼마켓 체인에 입점했다. △알버트슨 △본스 △파빌리온 등 미국 슈퍼마켓 체인에 제품을 공급하면서 소비자 접점을 늘렸다. 지난해 미국 웰빙푸드 레스토랑 '와바그릴' 200개 체인에 입점한 이후 긍정적인 반응을 얻자 유통망을 확대했다.