[더구루=홍성환 기자] 한국산업은행이 미국 완전동형암호(FHE) 기술 신생기업 '나이오븀(Niobium)'에 투자했다.

나이오븀은 4일 2300만 달러(약 340억원) 규모 시드 자금조달 라운드를 완료했다. 산업은행이 신규 투자자로 참여했다. 이외에 투자자로는 블록체인지 벤처스, AD벤처스, 잡스오하이오 벤처스, Rev1 엔젤스, 실리콘 카탈리스트 벤처스 등이 있다.

나이오븀은 조달한 자금을 '완전동형암호 가속기 기술 개발 및 상용화'에 투입할 계획이다. 

완전동형암호는 데이터를 암호화된 상태 그대로 연산할 수 있는 기술로, 복호화(암호문을 평문으로 바꾸는 것)를 거칠 필요가 없어 원본 데이터 노출을 차단할 수 있다. 차세대 암호기술로 불리면서 양자컴퓨터에서 암호가 깨지지 않는 내성 암호의 성질도 있어 안전성이 크게 보장된다. 의료·금융·공공·국방 등 보안이 요구되는 데이터를 암호화된 상태로 다양한 융합 서비스에 적용할 수 있는 길이 열리게 된다.

나이오븀의 케빈 요더 최고경영자(CEO)는 "AI, 양자컴퓨터, 분산형 컴퓨팅 활성화는 데이터 경제의 가능성과 위험을 동시에 확대시키고 있다"며 "데이터 권리가 수학적으로 보장되는 암호화된 미래를 위한 하드웨어 기반을 구축하고 있다"고 밝혔다.