[더구루=이연춘 기자] 전국적으로 기록적인 한파특보가 이어지는 가운데, 귀뚜라미가 겨울철 보일러 동결 사고를 예방하고 가계 난방비 부담을 덜어줄 수 있는 ‘혹한기 보일러 관리 및 난방 전략’을 발표했다.

21일 귀뚜라미에 따르면 겨울철 보일러 동결 사고는 주로 외부 냉기에 노출된 배관에서 발생한다. 이를 방지하기 위해서는 보일러와 연결된 직수·난방·온수·응축수 배관을 보온재로 꼼꼼히 감싸야 한다. 특히 보온재가 낡거나 훼손된 경우 즉시 교체하는 것이 바람직하다.

동결 방지를 위한 '전원 관리'도 필수다. 귀뚜라미보일러는 난방수 온도가 8℃ 이하일 때 순환펌프를 돌리고, 5℃ 이하로 떨어지면 자동으로 난방을 가동하는 ‘2단계 동결 방지 기능’을 탑재하고 있다. 하지만 이 기능은 전원이 차단되면 작동하지 않는다. 귀뚜라미 측은 “한파 시기에는 보일러 전원을 항상 연결하고, 가스 밸브와 분배기 밸브를 열어두어야 동파를 막을 수 있다”고 강조했다.

난방비 절감을 위해 외출 시 보일러를 아예 끄는 습관은 오히려 독이 될 수 있다. 보일러를 끈 상태로 장시간 외출하면 실내 온도가 급격히 떨어져 배관 동파 위험이 커질 뿐만 아니라, 귀가 후 온도를 다시 올리는 과정에서 막대한 에너지가 소모되기 때문이다.

귀뚜라미는 겨울철 적정 실내 온도로 18~21℃ 유지를 권장했다. 실내 설정 온도를 평소보다 조금 낮게 유지하는 것이 에너지 효율 면에서 훨씬 유리하다는 설명이다.

열 손실을 최소화하기 위한 ‘투트랙’ 전략도 제시됐다. 단열·방풍 작업으로 기본 열 손실을 막고, 생활 공간에서는 저전력 난방기기를 함께 사용하는 방식이다. 노후 보일러 교체에 대한 조언도 덧붙였다. 설치 후 10년이 지난 보일러는 열효율이 급격히 떨어져 난방비 증가의 주범이 된다.

이미 동결이 의심되는 경우 증상별로 대처해야 한다. 온수가 나오지 않을 때는 보온재를 제거한 뒤 50~60℃의 따뜻한 물수건으로 배관을 감싸 천천히 녹여야 한다. 만약 난방을 가동해도 바닥이 계속 차갑다면 자가 조치가 어려우므로 즉시 고객센터나 전문 설비업체에 도움을 요청해야 안전하다.

귀뚜라미는 일반 소비자들이 쉽게 따라 할 수 있도록 카카오톡 공식 채널을 통해 ‘배관 동결 응급 자가 조치’ 영상을 배포하고 있다. 카카오톡에서 ‘귀뚜라미보일러’를 검색해 채널을 추가하면 관련 정보를 확인할 수 있다.

귀뚜라미보일러 관계자는 “한파가 본격화하는 시기에는 보일러 동결 예방과 함께 난방비 관리가 동시에 중요해진다”면서 “간단한 사전 점검과 올바른 난방 습관, 그리고 상황에 맞는 난방 전략을 병행하면 혹한기에도 더욱 안전하고 경제적인 겨울을 보낼 수 있을 것이다”라고 밝혔다.