[더구루=홍성환 기자] 아르헨티나가 세계 최대 구리 생산국으로 도약하기 위해 민간 투자 유치에 공격적으로 나서고 있다.

25일 코트라 및 아르헨티나 일간지 '디아리오 우노'에 따르면 아르헨티나 정부는 광업 투자 촉진을 위해 법·세제 환경을 개편하고, 구리를 핵심 성장 동력으로 설정했다.

특히 지난 2024년 도입한 대규모 투자 인센티브 제도인 'RIGI' 통해 광업 부문에 대한 세금 부담을 줄여 칠레, 페루 등 인근 국가보다 유리한 투자 환경을 조성했다. RIGI는 아르헨티나에 대한 국내외 투자를 장려하기 위한 정책으로, 대규모 프로젝트에 대해 혜택과 안정성을 제공한다.

아르헨티나 주요 구리 사업으로는 △엘파촌 △로스 아술레스 △호세마리아 △타카타카 △마라 등 5개 프로젝트가 있다. 이들 프로젝트가 완전히 개발될 경우 2040년까지 약 470억 달러(약 70조원)의 수익을 창출할 것으로 예상된다.

많은 글로벌 광산업체가 아르헨티나 구리 사업에 투자하고 있다. 세계 최대 구리 생산업체 중 하나인 BHP와 캐나다 광산기업 룬딘 마이닝은 호세마리아 프로젝트에 수억 달러 규모 합작 투자를 진행 중이다. 스위스 광산업체 글렌코어는 엘파촌 프로젝트에 대한 대규모 투자를 계획하고 있다.

아르헨티나 정부의 구리 육성 정책은 전 세계적으로 구리 수요가 증가하고 있는 데 따른 것이다. 아르헨티나는 한때 구리 생산국이었으나, 2018년 이후로 생산을 중단한 상태다. 주요 프로젝트가 가동을 시작하면 구리 생산·수출국으로서 위상이 강화될 것으로 기대된다. 현재 칠레와 페루가 전 세계 구리 매장량의 30% 이상을 차지하고 있다.