[더구루=정등용 기자] DL이앤씨의 탄소 포집·활용·저장(CCUS) 기술 전문 자회사인 '카본코'가 이산화탄소 흡수제를 개발했다. 친환경 사업 외연 확장에 기여할 것으로 예상된다.
카본코는 22일 이산화탄소 흡수제 개발 소식을 발표했다. 흡수제는 석탄, 액화천연가스(LNG) 등 화석연료 연소 시 배출되는 이산화탄소 포집에 사용되는 핵심 물질이다. 카본코가 개발한 제품은 이산화탄소 포집 과정에서 소모되는 에너지가 적어 포집 비용을 줄일 수 있다.
카본코 제품은 1t(톤)의 이산화탄소를 포집할 때 소모되는 에너지가 2.15GJ(기가줄, 에너지의 국제단위)에 불과하다. 상용 흡수제인 모노에탄올아민(MEA)보다 46% 이상 에너지 소비를 줄였다. 현재 세계 최고로 평가받는 바스프(BASF)나 셸(Shell), 미쓰비시중공업의 흡수제와 비슷한 수준이다.
카본코는 최근 캐나다 앨버타탄소전환기술센터(ACCTC)에서 진행된 6TPD(하루 6t의 이산화탄소 포집)급 파일럿 공정에서 흡수제의 성능 검증을 완료했다. 다음 달 포천복합화력발전소에 파일럿 설비를 구축해 본격 실증 테스트에 들어간다.
카본코는 보통 10년이 걸리는 흡수제 개발 기간을 3년으로 대폭 단축했다. 지난해 한국전력 산하기관인 전력연구원 출신의 CCUS 전문가 심재구 박사를 기술연구소장으로 영입한 성과다. 심 소장은 국내에서 개발 중인 흡수제 가운데 유일하게 상용화 수준에 도달한 ‘KoSol(코솔)’을 개발한 이력이 있다.
CCUS 시장은 빠르게 성장하고 있다. 글로벌 시장조사기관 인더스트리아크는 "CCUS 시장 규모가 연평균 29% 성장해 내년에는 253억 달러(약 37조원)에 이를 것"으로 전망했다.
