[더구루=김예지 기자] 한화에어로스페이스의 미국 법인 한화디펜스USA가 미 육군 현대화 사업을 이끌어온 핵심 인재 두 명을 새롭게 영입했다. 모두 20년 이상 미 육군과 국방부에서 △군수품 연구개발 △획득 △현대화 사업을 주도해온 방산 분야 베테랑이다. 한화디펜스USA는 이번 인사를 통해 미 국방부와의 파트너십을 강화하고, 차세대 자주포 및 탄약 사업 수주를 위한 기반을 다지겠다는 전략적 행보로 해석된다.

8일 한화디펜스USA에 따르면 최근 화력 프로그램 전무(Executive Director for Fires Capture Programs)에 토드 뮐러(Todd Mueller), 탄약 담당 이사(Director for Munitions)에 제시카 바나만(Jessica Vanaman)를 각각 선임했다.

토드 뮐러 전무는 미 육군에서 25년 넘게 복무한 포병 및 방산 분야 전문가다. 최근까지 육군의 핵심 화력 현대화 프로젝트인 사거리 연장 자주포(Extended Range Cannon Artillery, ERCA) 프로그램을 총괄했으며, 이후에는 자주포 현대화(Self-Propelled Howitzer Modernization) 사업을 담당했다. 다양한 프로그램 집행 사무소(Program Executive Offices)에서 야전 포병 장교와 인수 책임자로 근무하며 실전 경험과 전문성을 두루 갖췄다.

제시카 바나만 이사는 미 국방부에서 20년 넘게 탄약 체계의 연구, 개발, 생산 현대화를 이끌어온 인물이다. 최근까지 합동 서비스 부서에서 보조 프로젝트 디렉터로 재직했다. 이전에는 육군 합동 프로그램 집행 사무소(Joint Program Executive Office for Armaments and Ammunition)에서 군비 및 탄약 부문 부국장(Deputy Chief of Staff)을 역임했다.

마이크 스미스(Mike Smith) 한화디펜스USA 법인장은 "토드와 제시카는 미 육군 현대화 분야에서 입증된 실적과 리더십을 갖춘 인재들"이라며 "이들의 합류는 전투에서 검증된 포병 시스템과 차세대 탄약 솔루션을 미 육군과 동맹국에 제공하는 데 큰 힘이 될 것"이라고 설명했다.

한화디펜스USA는 한화에어로스페이스의 미국 내 전략 거점이다. 지상 및 해상 전투 시스템, 첨단 탄약, 유·무인 플랫폼 등을 개발·공급하고 있다. △미국 현지 생산 △기술 이전 △산업 파트너십 △전략적 인수합병(M&A)을 통해 현지화 역량과 공급망을 지속적으로 강화해 왔다. 이번 인사를 계기로 미 육군과의 협력 기반을 더욱 공고히 하고, 미래 전장에 대응할 수 있는 혁신적인 무기체계 개발에도 한층 더 속도를 낼 것으로 기대된다.