[더구루=박상규 기자] 한국항공우주산업(KAI)이 캐나다에서 자체 개발한 소형 무장헬기(LAH) 혹한기 테스트를 진행합니다.
이번 테스트는 오는 6일부터 내년 2월 초까지 옐로나이프 공항(YZF)에서 진행되며 이를 위해 LAH는 대형 화물기 '안토노프 An-124'로 옐로나이프에 도착합니다. LAH는 무장 항공기이지만 혹한기 테스트가 진행되는 동안은 실탄 없이 실험에 임합니다.
KAI가 옐로나이프 공항에서 방한 테스트를 진행하는 건 2018년 협업을 시작한 후 이번이 처음인데요. 이를 위해 KAI는 40명의 엔지니어, 조종사, 지원 직원 등을 10주간 옐로나이프에 보냈습니다.
옐로나이프는 최고의 북극 방한 테스트 지역 중 하나로 항공 업계 리더는 물론 민간 파트너와도 협력해 더 많은 혹한기 테스트 기회를 유치하고 있습니다. 이를 통해 지역 경제 성장과 성공에 기여한다는 방침인데요.
실제 KAI는 방한 훈련을 위해 훈련비 명목으로 지역 경제에 200만 달러(약 23억 5,000만 원)를 투입하고, 호텔, 레스토랑, 렌터카 회사 등에도 도움을 줄 전망입니다.
또한 KAI는 캐나다 옐로나이프의 운송 서비스인 데톤 초 로지스틱스(Det'on Cho Logistics)와도 계약을 맺고, 혹한기 테스트 기간 동안 물류 서비스를 조율할 예정입니다.
KAI의 LAH는 대한민국 육군의 노후 공격헬기 대체를 목적으로 현대 전장에 적합한 첨단 무장헬기를 개발을 위해 탄생했습니다. 안정성이 검증된 에어버스헬리콥터사의 H155B1 플랫폼을 기반으로 최신 항전장비와 무장 사격통제장비를 탑재하고 조종 편의성, 생존성 등도 강화한 통합작전 최적화 무장헬기인데요.
2019년 초도비행을 성공리에 마친 LAH는 현재 비행시험을 진행 중이며, 2022년까지 개발이 완료될 예정입니다.
