[더구루=홍성환 기자] 탄자니아가 비정제 리튬 수출을 금지할 방침이다. 전기차 활성화 등 리튬 수요가 폭발적으로 증가함에 따라 자원 민족주의가 전 세계적으로 확산하는 모습이다.
6일 관련 업계에 따르면 탄자니아 정부는 이르면 내년 5월부터 비정제 리튬 수출을 금지하겠다는 계획을 발표했다.
이에 따라 앞으로 리튬 생산업체가 리튬을 수출하기 위해서는 탄자니아 내에 정제 시설을 건설해야 한다. 탄자니아는 아프리카의 대표적인 자원 부국이다. 최근 킬리만자로 인근 지역에서 리튬 광산이 발견됐다.
'하얀 석유'로 불리는 리튬은 전기차 배터리의 핵심 소재다. 최근 전 세계적으로 리튬 수요가 급증하면서 주요 정부가 국가 통제력을 높이는 자원 민족주의를 강화하고 있다.
자원 민족주의는 자원의 소유권과 개발권을 국가가 소유하고 이를 자국의 이익을 위해 활용하는 것을 의미한다. 2000년대 이전까지는 석유·구리 등이 대상이었지만 최근 전기차 배터리 시장 성장으로 수요가 급증한 리튬·니켈 등을 중심으로 이뤄지고 있다.
아프리카 국가 가운데서는 리튬 생산량 세계 7위 짐바브웨와 10위 나미비아를 비롯해 가나 등이 자국 내 리튬 정제시설 건설을 요구하며 수출 금지를 추진 중이다. <본보 2023년 10월 27일자 참고 : 인도네시아 이어 나미비아, 배터리 핵심광물 '리튬' 수출 금지>
