[더구루=홍성환 기자] 미국 반도체 기업 엔비디아(NVIDIA)가 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 인공지능(AI) 기업 xAI에 대한 투자를 검토 중인 것으로 알려졌다.
미국 뉴욕포스트는 지난 1일(현지시간) 소식통을 인용해 엔비디아가 일론 머스크와 xAI 투자를 논의 중이라고 보도했다. 다만 이와 관련해 엔비디아 측이 사실 확인을 하지 않았다고 덧붙였다.
익명의 엔비디아 분석가는 뉴욕포스트에 "엔비디아가 xAI에 투자하더라고 다른 경쟁사에 대한 반도체 공급을 계속할 것"이라며 "그렇지 않으면 이 거래는 결코 진행될 수 없다"고 분석했다.
xAI는 머스크가 작년 7월 설립한 AI 기업이다. 설립과 동시에 '그록'이라는 AI 챗봇을 선보였다. 그록은 머스크의 소셜미디어(SNS)인 엑스(X·옛 트위터)에서 구동된다. 지난 8월에는 이미지를 생성하는 기능도 추가했다.
xAI는 현재 수십억 달러 규모의 투자 유치를 추진 중이다. 자금 조달(펀딩)을 위해 투자자들과 논의하고 있으며 기업가치는 400억 달러(약 54조9600억원)으로 평가받고 있다.
xAI가 신규 투자 유치에 나서는 것은 5개월 만이다. 지난 5월 xAI는 60억 달러(약 8조2400억원) 규모의 투자 유치에 성공했다. 실리콘밸리 대표 벤처캐피털(VC)인 앤드리슨호로위츠와 세쿼이아캐피털, 피델리티매니지먼트앤드리서치, 알왈리드 빈 탈랄 사우디아라비아 왕자 등이 투자했다.
xAI는 테네시주 멤피스에 자칭 세계 최대 규모의 데이터 센터를 구축해 그록의 새로운 버전을 학습시키고 있다. xAI는 X의 데이터로 그록을 훈련한다. 머스크는 최근 xAI가 멤피스 데이터 센터에 들어가는 그래픽처리장치(GPU)를 10만대에서 20만대로 늘릴 계획이라고 밝혔다. xAI는 AI 칩 선두 주자인 엔비디아의 최신 칩을 사용한다.
젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 최근 xAI 멤피스 데이터센터를 언급하면서 "지구상에서 가장 빠른 슈퍼컴퓨터"라고 평가하기도 했다.
