[더구루=정등용 기자] 남아프리카공화국이 최근 신규 원전 사업에 대한 환경 인허가를 승인했지만 논란이 지속되고 있다.
23일 남아공 현지 언론 등에 따르면, 환경단체들은 이번 신규 원전 사업에 대한 정부의 환경 인허가 승인 결정에 대해 반대 입장을 나타냈다.
환경단체들은 "원전 개발시 우려되는 환경 파괴 가능성 뿐만 아니라, 운영 시기 종료 후 재가동을 위한 추가 비용도 막대할 것"이라고 비판했다.
앞서 디온 조지 남아공 산림·어업·환경부 장관은 지난 13일 “신규 원전 사업에 대한 환경 인허가를 승인했다”고 밝혔다.<본보 2025년 8월 14일 참고 남아공 '15조' 신규 원전 환경 인허가 승인…한전·한수원 수주 행보 본격화>
남아공 환경단체들은 지난해 8월에도 이번 사업에 대한 이의를 한 차례 제기한 바 있다. 이후 사업 진행이 일시 중단 됐지만 환경부의 이번 결정으로 다시 본궤도에 오르게 됐다.
이번 사업은 남아공 국영 전력회사 ‘에스콤(Eskom)’이 웨스턴케이프 주 듀이네폰테인에서 추진하고 있다. 에스콤이 운영하는 코버그 원전 인근에 총 1250㎿급 대형 원전 2기를 건설하는 것으로, 가동 시점은 2032~2033년으로 예상된다.
한국전력공사(한전)와 한국수력원자력(한수원)은 이번 사업의 수주를 노리고 있다. 이들 기업 외에 러시아 국영 원자력 기업 로사톰, 프랑스 전력공사(EDF), 중국국가원자력공사(CNNC)·중국광동핵전집단(CGN)이 경쟁사로 거론된다.
