[더구루=홍성일 기자] 한국타이어가 코로나19 유행으로 인한 수요 부진을 선제적 대응하기 위해 미국 테네시 주 공장 직원에 대해 대규모로 해고한다.
28일 미국 테네시주 인력개발부와 업계에 따르면 한국타이어가 24일(현지시간) 테네시주 클락스빌 공장의 직원 840명을 일시적 해고했다.
앞서 한국타이어 미국법인은 지난 3월 23일 테네시 주정부 인력개발부에 클락스빌 공장 직원을 일시해고를 진행하겠다고 공식적으로 통보한 데 따른 것이다.
한국타이어는 이 같은 사실을 지난 3일 해당 직원들에게 통보했다.
이번 결정으로 일시적 해고 상태에 놓인 직원들은 실업급여 등 고용보험 제도를 통해 보호받게 된다.
한국타이어가 클락스빌 공장의 직원들을 대규모로 일시적 해고한 것은 코로나19 대유행으로 인해 미국 내 자동차 타이어 수요가 급감하자 선제적으로 대응한 것으로 분석된다.
미국타이어제조사협회(USTMA)는 24일(현지시간) 보도자료를 통해 올해 미국 내 타이어 예상 수요는 2억3360만개로 지난해(3억3270만대) 보다 17.8% 감소할 것으로 전망했다.
특히 USTMA는 코로나19 여파로 미국 내 완성차 공장이 3월과 4월 셧다운이 이어지면서 올해 신차용 타이어(OE)는 24.3% 줄고, 교체용 타이어 가운데 승용차 부문은 17.2%, 트럭·버스 등 상용차 부문은 7.3% 감소할 것으로 분석했다.
업계에서는 한국타이어의 테네시주 클락스빌 공장이 초고성능 타이어를 중점적으로 생산하는 하이테크 생산시설이니 만큼 공장 정상화에 따라 안정적 수익을 내면서 실적이 반등할 것으로 기대하고 있다.
특히 5월 초 미국 내 대부분의 완성차 공장들이 재가동에 들어갈 예정으로 수요도 다시 늘어날 것으로 관측, 장기간 해고 상대로 이어지지는 않을 것으로 보인다.
