[더구루=오소영 기자] 한국수력원자력과 한국남동발전의 파키스탄 수력발전 사업이 인허가 관련 암초를 만났다. 해당 사업이 후보(Candidate)로 분류되면서 인허가에 난항을 겪고 있다. 다만 현지 투자위원회가 문제 해결에 적극 나서 최종 결과에 관심이 쏠린다. 

16일 업계에 따르면 파키스탄 투자위원회(Board of Investment·이하 BOI)는 최근 국가전력규제당국(NEPRA)에 서한을 보내 "한국 기업이 참여하는 30억 달러(약 3조5910억원) 상당의 발전 사업이 공정하게 처리되지 않아 위험에 처했다"고 밝혔다.

BOI가 거론한 수력발전 사업은 남동발전의 215㎿급 아스리트 케담·238㎿급 칼람 아스리트, 한수원의 496㎿급 로어스팟가·350㎿급 아트무쾀 프로젝트다. 남동발전과 한수원은 수력발전 사업에 각각 10억(약 1조1970억원), 20억 달러(약 2조3940억원)를 쏟은 것으로 추정된다.

BOI는 파키스탄이 작년부터 전력수급계획인 'IGCEP'(Indicative Generation Capacity Expansion Plan)를 추진하는 과정에서 남동발전과 한수원의 사업들을 후보(Candidate)로 분류했다고 지적했다. 이로 인해 인허가를 받지 못하고 난항을 겪고 있다는 주장이다. 파키스탄은 약속된(Committed) 프로젝트로 분류된 사업에 한해 인허가를 받을 수 있도록 하고 있다.

특히 남동발전이 투자를 결정할 당시 IGCEP는 고려 사안이 아니었다는 점을 지적했다. 남동발전은 2018년 4월 아스리트 케담 수력발전 사업에 이어 작년 6월 칼람 아스리트 사업에 대한 투자의향서(LoI)를 발급했다. 이후 특수목적법인(SPC) 설립과 타당성 조사, 인력 고용 등을 추진하며 약 2000만 달러(약 240억원)를 쏟았다. 사업에 속도가 나는 분위기였지만 파키스탄 정부의 IGCEP 도입은 상황을 바꿔놓았다.

BOI는 "제도의 변화가 모든 투자를 심각한 위험에 빠뜨렸다"며 "중대한 변화는 그들의 자신감을 흔들었고 그들은 투자 손실과 일자리 창출을 걱정하고 있다"고 강조했다.

BOI는 "(한국) 회사가 직면한 문제에 진정성이 충분하다"며 "파키스탄 에너지부와 NEPRA, 파키스탄 송전청(NTDC) 같은 곳이 나서 문제를 해결해야 한다"고 말했다.

BOI가 남동발전과 한수원의 고충 해소를 지지하며 수력발전 사업의 향방에 이목이 쏠린다. 양사는 인허가 절차를 빠르게 마무리 짓고 건설에 착수하겠다는 방침이다.

파키스탄은 발전설비 부족과 발전소의 낮은 가동률, 비효율적인 전력 배분 시스템으로 만성적인 전력난을 겪고 있다. 전력 부족을 해소하고자 수력발전에 주목하고 있다. 파키스탄 에너지부에 따르면 2019/20 회계연도 기준 전체 발전설비에서 수력발전 비중은 27.3%를 기록했다.