[더구루=홍성환 기자] 미국 실리콘밸리의 대표적인 한국계 벤처투자자 음재훈(미국명 제이 음) GFT벤처스 대표가 인공지능(AI) 부문에 투자하는 신규 펀드를 설립했다.
GFT벤처스는 18일 AI와 데이터 과학을 비롯해 기타 첨단 기술 분야 초기 단계 스타트업에 투자하는 1억4000만 달러(약 1900억원) 규모 펀드를 조성했다고 밝혔다.
미래에셋자산운용이 펀드에 출자했다. 이 펀드는 미국과 이스라엘에 기반을 둔 유망 스타트업의 시드 및 시리즈A 자금조달 라운드에 주로 투자하게 된다.
제프 허브스트 GFT벤처스 공동대표는 "오늘날 AI와 데이터 과학 기술을 가속화된 컴퓨팅의 새로운 시대를 열어 모든 산업 분야에서 소프트웨어·하드웨어 등의 기준을 높였다"면서 "전통적인 사업 모델은 이러한 새로운 접근 방식을 채택하지 않으면 도태될 것이며 유망한 스타트업에 대한 기업 의존도가 높아질 것"이라고 강조했다.
음재훈 대표도 "지난 20년간 AI 및 혁신 기술에 투자한 경험을 기반으로 유망 차세대 발전을 촉진한 기술을 식별할 것"이라고 전했다.
토마스 박 미래에셋자산운용 미국법인 대표는 "혁신적인 AI 기업을 발굴하기 위해 GFT벤처스는 지원하게 돼 기쁘게 생각한다"고 했다.
GFT벤처스는 엔비디아 출신 제프 허브스트 대표와 베테랑 벤처캐피털리스트 음재훈 전 트랜스링크 공동대표가 함께 설립한 벤처캐피털(VC)이다. 캘리포니아 팔로알토에 기반을 두고 있다.
음재훈 대표는 미국 컨설팅사 맥킨지 출신으로 스탠퍼드대 경영대학원에서 경영학석사(MBA)를 이수한 뒤 약 20년간 실리콘밸리에서 활발하게 스타트업에 투자해 온 인물이다.
그는 벤처기업 다이얼패드를 거쳐 싱가포르의 국부펀드 테마섹이 만든 벤처투자사인 버텍스매니지먼트 실리콘밸리 사무소에서 벤처투자의 경험을 쌓은 뒤, 2003년에는 삼성벤처투자 미주 사무소를 설립하고 대표로 취임해 본격적으로 실리콘밸리 혁신기업에 투자를 시작했다.
지난 2007년에는 실리콘밸리와 한국, 일본, 중국 등 아시아를 연결하는 벤처투자회사 트랜스링크캐피탈을 공동 창업해 10여 년간 활발한 투자를 진행해 왔다.
