[더구루=김형수 기자] 동서식품이 소비자들에게 받은 사랑을 사회에 환원하기 위해 다양한 문화·예술분야 사회공헌 활동에 팔을 걷었다. '생활 속에 향기를 더하는 동서식품'이라는 기업 슬로건에 따라 사회 곳곳에 따뜻한 삶의 향기를 더하기 위한 행보를 이어오고 있다. 

◇국내 최대 여성 신인 문학상 '삶의향기 동서문학상'

27일 동서식품에 따르면 격년마다 국내 최대 여성 신인 문학상인 ‘삶의향기 동서문학상’을 개최하고 실력 있는 신인 작가를 발굴하고 있다. 이번 제17회 삶의향기 동서문학상의 경우 오는 10월 1일까지 자유 주제로 시, 소설, 수필, 아동문학(동화·동시) 등 총 4개 부문의 작품을 접수받는다.

동서문학상 공모 기간 동안 글쓰기에 도전하고 싶은 이들을 위한 다양한 부대행사도 마련했다. 유명 작가가 글쓰기 노하우를 전수하는 '멘토링 클래스', 온라인으로 일대일 글쓰기 지도를 받는 '멘토링 게시판', 야외에서 진행하는 창작 워크숍인 '문학캠프' 등 참가자들의 문학적인 성장을 돕는 여러 프로그램을 준비했다. 

지난 6월 멘토링 클래스를 통해 국내 유명 작가들이 문학상 4개 응모 분야별로 글쓰기의 기초부터 실전까지 창작 노하우를 전달했다. 지난 6월 28일 동서문학상 운영위원장인 김홍신 작가와 제11회 동서문학상 은상 수상자인 윤정은 작가가 온·오프라인 생방송으로 진행된 멘토링 토크쇼에서 예비 작가들과 만나 창작 열의를 북돋았다.

지난달 부대행사로는 온라인 게시판을 통한 일대일 글쓰기 지도 프로그램인 멘토링 게시판이 진행됐다. 동서문학상 공식 홈페이지 내 멘토링 게시판에 작품을 올리면 응모 분야별 작가들이 댓글을 통해 첨삭 지도를 해주는 프로그램이다. 멘토링 게시판 참여자 가운데 심화 지도 대상자를 선정해 멘토 작가가 영상 통화로 직접 지도해주는 멘토링 티타임도 진행됐다.

◇국내 바둑 문화 저변 확대 '맥심커피배 입신최강전'

또 동서식품은 지난 25년간 맥심커피배 입신최강전을 후원하며 국내 바둑문화 대중화에 기여하고 있다. 맥심커피배 입신최강전은 바둑계 최고수인 프로기사 9단에게만 참가 기회가 주어지는 권위 있는 대회다.

올해 개최된 제25회 입신최강전에서는 지난 1월 개막전부터 약 4개월에 걸쳐 수준 높은 경기가 펼쳐졌다. 대회 우승자인 신진서 9단은 작년에 이어 대회 2연패를 달성했으며 지난 2019년과 지난해에 이어 올해까지 총 세 차례의 맥심커피배 우승 기록을 세워 관심을 모았다. 지난 4월 29일 열린 시상식에서 신진서 9단은 우승 트로피와 함께 상금 5000만원을 받았으며, 대회 두 번째 참가 만에 준우승을 거둔 김명훈 9단은 트로피와 상금 2000만원을 받았다.

◇어린이 도서지원으로 꿈나무 양성 '동서식품 꿈의 도서관'

동서식품 꿈의 도서관은 어린이들이 독서를 통해 꿈을 키울 수 있도록 초등학교에 도서를 기증하고 도서관 환경을 기증하는 도서지원 프로그램이다. 지난 2017년 충북 진천 상산초등학교를 시작으로 매년 지역 초등학교 한 곳에 도서를 지원하고 있다.

올해 진행된 제8회 꿈의 도서관 활동은 대전광역시 교육청의 추천을 받아 대전 봉산초등학교를 대상으로 이뤄졌다. 대전 봉산초는 학생들의 독서 활동에 대한 열의가 높고 도서관 이용률 또한 매우 높은 편이나 도서와 서가가 부족하고 노후했던 것으로 알려졌다. 이에 동서식품은 신규 도서 3000여권을 기증하고, 오래된 서가 교체 및 추가 설치를 통해 한층 쾌적한 독서 환경을 마련했다.

동서식품 관계자는 "앞으로도 국내 문화예술 분야를 꾸준히 지원하고 미래 꿈나무를 위한 다양한 사회공헌 활동으로 고객들에게 받은 사랑을 보답할 것"이라고 전했다.