[더구루=진유진 기자] LG화학 자회사 미국 항암제 기업 아베오 온콜로지(AVEO Oncology, 이하 아베오)가 핵심 항암 신약의 임상 3상 속도를 높이며 글로벌 항암제 시장 공략에 속도를 내고 있다. LG화학의 자금력과 아베오의 임상개발 역량이 결합되면서 항암 파이프라인 상업화 가능성이 한층 높아졌다는 평가다. 두경부암 치료제를 겨냥한 핵심 임상 결과가 향후 LG화학 바이오 사업 확대의 중요한 분기점이 될 것으로 전망된다.

10일 아베오에 따르면 회사는 인유두종바이러스(HPV) 음성 재발성 또는 전이성 두경부 편평세포암 환자를 대상으로 한 글로벌 임상 3상 'FIERCE-HN' 진행 속도를 높이고 있다. 해당 임상은 신약 허가 신청을 목표로 하는 중추 임상시험(pivotal trial)로, 환자 등록 속도와 데이터 축적 정도 등이 향후 상업화 일정과 직결되는 핵심 변수로 꼽힌다.

앞서 아베오는 지난달 FIERCE-HN 임상 첫 중간 분석 결과를 통해 피클라투주맙과 세툭시맙 병용요법에서 피클라투주맙 20mg/kg 용량을 최종 선정했다. 해당 용량이 임상 효능과 안전성을 균형 있게 확보한 결과라며, 현재 환자 등록 완료와 연구 지속에 집중하고 있다고 회사 측은 설명했다. <2026년 2월 20일 기사 참고 LG화학 美 아베오, 두경부암 신약 '피클라투주맙' 글로벌 3상 순항…용량 확정>

아베오는 암 치료제 개발에 특화된 바이오제약 기업으로, 미국에서 신장암 치료제 '포티브다(FOTIVDA)'를 판매하고 있다. LG화학은 지난 2023년 아베오를 완전 자회사로 편입한 이후 글로벌 임상 역량과 항암제 파이프라인을 강화해왔다.

인수 이후 아베오는 임상 개발 중심 전문 자회사 체제로 재편됐다. 대형 제약사의 재무적 안정성과 바이오텍의 민첩한 연구개발 구조를 결합한 하이브리드 모델을 통해 항암 신약 개발 경쟁력을 높이겠다는 구상이다. 

핵심 파이프라인 외에도 연구 영역은 확대되고 있다. 아베오는 항체 치료제 피클라투주맙(Ficlatuzumab)을 활용한 급성 골수성 백혈병(AML) 치료 임상 연구도 추진 중이다. 치료 옵션이 제한적인 환자군을 겨냥한 접근으로, 장기적으로 항암 포트폴리오를 확장하려는 전략을 보여주는 사례로 평가된다.

시장에서는 향후 공개될 FIERCE-HN 임상 데이터와 피클라투주맙 연구 진전이 아베오의 성장 전략을 가늠할 핵심 변수가 될 것으로 보고 있다. 결과에 따라 LG화학의 글로벌 항암제 시장 진출 전략에도 한층 탄력이 붙을 전망이다.