[더구루=홍성일 기자] 글로벌 암호화폐(가상화폐, 가상자산) 거래소 FTX가 암호화폐 겨울이 찾아온 가운데서도 신규 자본 조달을 검토하고 있다. 

블룸버그는 20일(현지시간) FTX와 미국 자회사인 FTX US가 신규 자본 조달을 위한 논의를 진행 중이라고 보도했다. FTX는 블룸버그의 보도에 대해 노코멘트로 일관하고 있다. 

보도에 따르면 FTX와 FTX US는 각각 지난해 11월과 올해 1월 진행한 투자 라운드에서 인정받은 320억 달러와 80억 달러 기업 가치를 유치한채 자금을 조달하고자 협의중이다. 당시 두 회사 모두 4억 달러(약 5200억원)를 조달했다. FTX는 현재까지 총 17억 달러(약 2조 2300억원)를 조달한 바 있다. 

FTX가 신규 자금 조달에 나선 것은 최근 투자는 물론 암호화폐 겨울에 흔들리는 기업들에 소방수로 나서며 씀씀이가 커졌기 때문이라는 분석이다. 

'루나, 테라 사태'로 촉발된 암호화폐 업계 최악의 유동성 위기는 업계를 공포로 몰아갔다. 루나와 테라를 개발한 테라폼랩스에 '쓰리애로우 캐피털'이 상당히 많은 자금을 투자한 상태였고 해당 업체가 흔들리면서 관련된 많은 기업들이 흔들리기 시작했다. 이에따라 보이저 디지털, 블록파이 등의 기업들이 흔들렸다. 

이 상황에서 소방수 역할을 자처한 곳이 FTX였다. FTX는 대주주인 알라메다 리서치와 함께 보이저 디지털, 블록파이 등의 기업에 자금을 융통해주며 이들이 유동성 위기를 넘길 수 있도록 지원했다. FTX는 보이저 디지털의 최대주주에 등극했다. 샘 뱅크먼 프라이드 CEO는 6일 공개된 로이터와의 인터뷰를 통해 "최악의 상황은 벗어났다"며 "아직 자신들에게 수십억 달러의 자금이 남아있다"고 전하기도 했다. 

FTX가 아직까지 자금이 남아있지만 지속적으로 확장 전략을 펼치고 있는 만큼 유동성을 추가로 확보하는 것이 필요했던 것으로 보인다. FTX가 암호화폐 겨울에도 단단한 모습을 보이고 있는 만큼 향후 자금 조달 규모에 관심이 집중될 것으로 전망된다. 

샘 뱅크맨 프라이드가 지난 2019년 설립한 FTX는 100만명의 이용자를 확보하고 있으며 일평균 거래량은 100억 달러(약 11조7860억원) 수준이다. 지난해 7월 시리즈B 라운드에서 일본 소프트뱅크, 헤지펀드 서드포인트, 유명 헤지펀드 투자자 폴 튜더 존스 등으로부터 9억 달러를 투자받았다. 삼성전자 투자 자회사 삼성넥스트는 지난해 FTX의 4억2000만 달러 규모의 시리즈 B-1 펀딩 라운드에 참여한 바 있다.

미국 자회사인 FTX US도 지난달 완료된 시리즈 A 투자 라운드를 통해 4억 달러를 조달했다. FTX US는 80억 달러 가치가 있는 것으로 평가받았다. 투자 라운드에는 소프트뱅크와 싱가포르 국부펀드인 테마섹, 패러다임, 멀티코인 캐피탈 등이 참여했다. 

한편, 삼성전자의 투자 자회사 삼성넥스트는 지난해 FTX의 4억 2천만 달러 규모의 시리즈 B-1 펀딩 라운드에 참여한 바 있다.