[더구루=홍성일 기자] 러시아가 2023년 1분기 전세계 비트코인 채굴 2위 국가로 뛰어 올랐다. 러시아는 성장이 둔화되고 있는 미국을 빠르게 추격하며 세계 최대 비트코인 채굴국으로 올라설 것이라는 전망도 나온다.
10일 러시아의 암호화폐 채굴 업체 비트리버(BitRiver) 등에 따르면 러시아의 2023년 1월부터 3월까지 채굴 관련 전력량 통계에서 1기가와트로 처음으로 전세계 2위로 올라섰다. 1위는 4기가와트에 달하는 미국이었다.
러시아의 빠른 채굴시장 성장에는 중국정부의 규제로 인한 채굴사업 퇴출, 미국 내 전기가격 상승과 세금 등 관련 국가들의 채굴사업 성장이 둔화되고 있다는 점이 이유로 뽑힌다. 실제로 중국은 2020년까지 전체 해시레이트의 최대 75%를 차지할 정도로 많은 채굴이 이뤄졌지만 2021년 정부 규제가 시작되며 다른 국가들의 채굴 사업이 확장되는 계기가 됐다는 분석이다.
또한 미국에서는 전기요금 자체가 상승하고 있다. 미국 정부는 암호화폐 채굴업체들의 전기사용량 등을 보고하게 하고 세금을 인상, 부과하는 방안 등이 논의되고 있다.
반면 러시아 정부는 지난 2월 동시베리아 지역 부랴티야공화국 내 채굴장 건설에 보조금을 지원하는 등 적극적으로 사업을 육성하고 있다. 해당 채굴장은 토지세나 재산세를 내지 않고 소득세율도 낮게 적용될 것으로 알려졌다.
이에따라 업계에서는 러시아 채굴시장이 빠르게 성장해 조만간 미국의 자리를 위협하게 될 것이라는 분석을 내놓고 있다. 주요 암호화폐 채굴 국가인 카자흐스탄도 지난해 말 국가 에너지 시스템을 보호하기 위해 채굴 산업에 대한 규제를 시작하면서 러시아의 경쟁력이 높아지고 있기 때문이다. 또한 러시아의 추운 기후로 인해 채굴장에 냉각 장비 투자를 최소화 할 수 있다는 점이 매우 매력적인 요소가 되고 있다는 보고 있다.
비트리버 관계자는 "미국 채굴시장이 전기 가격 상승, 채굴 수익성 감소, 세금 혜택 폐지 등으로 둔화되고 있다"며 "미국 채굴자들이 과도한 부채를 지고 있어 파산 위험도 높다"고 말했다.
