[더구루=정등용 기자] 미국이 이집트에 대한 군사 원조를 보류하기로 결정했다. 정치범 석방과 인권 문제 등 그동안 미국이 요구한 조건을 이집트가 제대로 지키지 않았다는 이유에서다.
23일 관련 업계에 따르면 미국 상원은 이집트에 대한 8500만 달러(약 1100억원) 규모의 군사 원조를 보류할 계획이라고 밝혔다.
구체적인 내용을 보면 이집트 군사 원조에 사용될 예정이었던 자금 중 5500만 달러(약 732억원)는 대만으로, 나머지 3000만 달러(약 400억원)는 레바논으로 각각 송금될 예정이다.
민주당 소속 크리스 머피 상원의원도 조 바이든 미국 대통령 행정부를 향해 2억3500만 달러(약 3100억원)의 군사 원조를 더 보류할 것을 촉구했다.
머피 상원의원은 “이집트 정부가 정치범 석방과 인권 문제를 해결하는 데 충분한 진전을 보이지 못했다”며 “이집트 민주주의와 인권이 개선될 때까지 군사 원조를 전액 보류할 필요가 있다”고 강조했다.
미국은 그동안 이집트에 매년 약 13억 달러(약 1조7300억원)의 군사 지원금을 지급해 왔다. 최근엔 미국 의회가 이집트에 인권 상황을 고려한 지원금도 지급하는 것으로 알려졌다.
하지만 이집트가 정치범 석방과 인권 문제 개선 등에 이렇다 할 변화를 보이지 않으면서 미국도 군사 원조 중단을 결정한 것으로 보인다. 실제로 이집트는 지난해 1600명의 정치범을 석방했지만 동시에 5000명을 추가로 수감했다.
이집트 정부는 지난 2021년 말부터 인권 전략을 시작하고 비상사태를 종료하는 등 인권 문제를 해결하기 위한 조치를 시행하기도 했다. 하지만 전문가들은 이러한 조치가 대부분 표면적인 것에 불과하다고 지적했다.
인권단체들은 압델 파타 엘시시 이집트 대통령 정부 아래 광범위한 인권 유린이 자행되고 있다고 비판했다. 또한 일부 고위층 수감자들은 사면되거나 석방됐지만 여전히 수천 명의 정치범이 수감돼 있으며 언론에 대한 검열도 매우 심각한 수준이라고 꼬집었다.
