[더구루=진유진 기자] 캐나다가 광물 탐사에 대한 세금 공제를 2년 더 연장하기로 했다. 광업 투자 확대를 지원하고, 중국 의존도를 낮추겠다는 전략이다.
캐나다 천연자원부는 지난 2일(현지시간) 토론토에서 열린 '캐나다 탐사·개발자 협회(PDAC) 콘퍼런스'에서 "소규모 광산업체 투자자들에게 제공되는 광물 탐사 세금 공제를 2년 연장한다"고 밝혔다. 당초 이 공제 제도는 오는 31일 종료 예정이었다.
개인 투자자들은 해당 공제로 투자액 15%를 감면받을 수 있다. 캐나다 정부는 이를 통해 중소 광업 기업의 자금 조달을 지원하고, 중국 외 자본 공급원을 확보할 수 있도록 돕겠다는 방침이다.
천연자연부는 "광업 부문, 특히 중소 탐사 기업들이 세금 공제 연장 여부를 두고 불안감을 느껴왔다"며 "이번 조치가 업계의 안정성을 높이고, 총 1억1000만 캐나다 달러(약 1110억원) 규모의 탐사 투자를 유도할 것"이라고 강조했다.
다만 정부 지원이 충분하지 않다는 지적도 나온다. 세계 최대 광산 기업인 BHP의 마이크 헨리 최고경영자(CEO)는 "캐나다의 광업 경쟁력이 다른 국가에 비해 낮으며, 허가 절차가 더 신속해질 필요가 있다"고 말했다. BHP는 캐나다 서스캐처원주에서 칼륨 광산을 개발 중으로, 이는 캐나다 광업 역사상 최대 규모의 투자 프로젝트다.
한편, 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다산 수입품에 25%의 관세 부과를 시사하면서 북미 무역 긴장도 고조되고 있다. 캐나다 정부는 아연, 구리, 니켈 등에 대한 보복 관세 부과를 검토 중이다.
트럼프 대통령이 서명한 행정명령에 따라 캐나다산 에너지 자원을 제외한 모든 캐나다·멕시코 수입품에 25% 추가관세가 적용될 전망이다. 에너지 자원에는 10% 관세가 부과된다.
해당 행정명령에는 상대국이 보복 대응에 나설 경우 재보복으로 대응한다는 내용도 포함돼 있어 추가 관세 조치가 내려질 가능성도 있다.
캐나다 천연자원부는 "미국에 게르마늄과 갈륨 등 주요 광물을 안정적으로 공급하는 방안을 제안했다"며 "중국이 미국으로의 수출을 금지한 광물 중 일부는 캐나다가 보유하고 있다"고 설명했다.
