[더구루=윤진웅 기자] 현대자동차 UMV(Ultimate Mobility Vehicle) 모델 '엘리베이트'에 대한 양산 채비 소식에 업계의 관심이 집중되고 있다. 테슬라 전기 픽업트럭 '사이버트럭'에 버금가는 주목을 끌 것이라는 전망도 나온다.
9일 업계에 따르면 현대차의 엘리베이트 양산 채비 소식에 업계가 들썩이고 있다. 현대차가 UMV 시장의 선두주자로 자리매김할 것이라는 기대감이 높아지고 있다는 것. 미국의 매체인 인터레스팅엔지니어링(Interestingengineering) "모든 것이 계획대로 진행되기만 한다면 엘리베이트는 테슬라 사이버트럭 이후 가장 높은 관심을 받는 차량이 될 것"이라고 보도하기도 했다.
엘리베이트는 현대차의 로봇 기술과 전기차 기술이 적용된 신개념 차량이다. 일반 차량처럼 4개 바퀴로 주행이 가능할 뿐 아니라 로봇 다리를 움직여 계단 등 기존 이동수단으로는 접근이 어려운 지역을 극복할 수 있다는 점이 특징이다. 지난 2019년 미국 라스베이거스에서 열린 소비자가전쇼(CES)에서 공개된 콘셉트카 성능 기준 보행 속도는 약 시속 5㎞ 수준으로 차체를 수평으로 유지하면서 150㎝ 높이의 벽을 넘을 수 있다. 로봇 다리를 차체 안쪽으로 접으면 주행 모드로 변신해 일반 도로를 달린다.
현대차는 엘리베이트를 수색·구조, 교통약자 이동 편의 증진 등 다양한 공공 분야에 활용할 계획이다. 기존 이동수단으로는 접근이 어려운 재난 발생 지역에 긴급 구조용 차량으로 투입하고 나아가 몸이 불편해 이동이 어려운 고령자와 장애인 등 교통 약자를 위한 전용 이동수단으로도 제공한다는 방침이다.
앞서 현대차는 지난 5일 미국 몬태나주 갤러틴카운티 보즈먼에 미래 모빌리티 연구개발(R&D) 전담 조직인 '뉴 호라이즌스 스튜디오'(New Horizons Studio·이하 NHS)의 새로운 보금자리를 마련하고 엘리베이트 양산을 위한 채비에 들어갔다.
NHS는 지난 2020년 9월 현대차그룹 미래 모빌리티 핵심 분야 구체화를 위해 설립된 조직이다. 기존 자동차로 접근이 어려운 곳이나 험로 등 이동수단의 경계를 넘어서는 신개념 모빌리티를 개발하고 있다.
현재 50명 연구원 채용을 시작하는 한편 해당 지역에 위치한 몬타나 주립 대학교(Montana State University, MSU) 내 1400㎡ 규모 부지에 UMV 테스트 시설을 마련하고 있다. 향후 5년간 약 2000만 달러(한화 약 255억원)를 투입할 계획이다. <본보 2022년 5월 6일 참고 현대차, '뉴 호라이즌스 스튜디오' 美 몬타나에 새 둥지…250억 투자
