[더구루=홍성환 기자] 사우디아라비아가 "호르무즈 해협을 우회하는 동서 횡단 송유관을 통해 하루 700만 배럴의 원유·정제유를 수출하고 있다"고 밝혔다
미국 블룸버그 통신은 30일 소식통을 인용해 "동서 송유관이 최대 가동 용량에 도달했다"고 보도했다. 이 송유관은 호르무즈 해협에 접한 동부 아브카이크 유전에서 홍해 얀부 항구까지 이어지는 1000㎞ 길이의 송유관이다. 호르무즈 해협을 거치지 않고 원유를 수출할 수 있는 주요 우회로다. 사우디는 앞서 1980년대 이란-이라크 전쟁 당시 호르무즈 해협에서 선박 공격이 빈번히 발생하자 이 송유관을 구축한 바 있다.
블룸버그는 "이번 성과는 사우디의 오랜 비상 계획의 결실"이라며 "유조선 선단이 얀부 항구로 재배치돼 원유를 싣고 있으며, 이는 전 세계 석유 공급에 중요한 생명줄 역할을 하고 있다"고 언급했다.
이어 "세계 최후의 석유 공급국으로서 신뢰성을 중요하게 생각하는 사우디가 호르무즈 해협 폐쇄라는 최악의 시나리오에 대비해 수십 년 동안 비상 계획을 준비해 왔다"며 "미국과 이스라엘의 대(對)이란 첫 공습이 시작된 직후 수시간 내에 비상 계획을 가동하고, 이후 동서 수송량을 지속적으로 확대해 왔다"고 덧붙였다.
다만 이 우회로는 호르무즈 해협 폐쇄에 따른 공급 감소를 부분적으로만 메울 수 있다. 호르무즈 해협 폐쇄로 페르시아만에서 세계 시장으로 향하는 하루 약 1500만 배럴의 원유 수송이 중단된 상태다. 그럼에도 이 우회로는 국제 유가가 과거 공급 충격 당시와 같은 위기 수준의 급등으로 이어지지 않는 주요 배경 중 하나로 꼽힌다.
하지만 주말 사이 예멘 후티 반군이 전쟁 참전을 공식 선언하면서 홍해가 분쟁의 새 전선으로 떠오를 수 있다는 우려가 나온다. 후티 반군은 아직까지 홍해와 바브엘만데브 해협을 통과하는 유조선을 공격하겠다는 의사를 밝히지는 않았다. 그러나 과거 이 해역에서 드론과 미사일로 선박을 위협한 전례가 있다.
얀부 항로는 홍해를 통과한다. 후티 반군이 이 해역에서 실제 공격에 나설 경우, 호르무즈 우회 루트 자체가 위협받는 상황이 전개될 수 있다.
